חיים  מתאפיינים במעברים שונים מהלידה ועד הזקנה.

שלבי גדילה והתפתחות בילדות, התפתחות מינית, התאהבות, פרידה, גיוס לצבא, נישואין, הורות, גירושים, פרידה מהעבודה ומעבר לבית אבות. שינוים אלה, גם אם רצויים ומיוחלים, הרי הם כרוכים באבדן מסוים של מידע ושליטה משום שהם נוגעים במעמד חברתי, אישי, ומקצועי, ובעיקר בציפיות מהחיים.

שינויים, הן לרעה והן לטובה, מחייבים ויתור על דפוסי חיים והחלפתם בדפוסים חדשים, המותאמים לנסיבות. שינוי יכול להיות הדרגתי או פתאומי, רצוני או כפוי. כל אחת מתכונותיו משפיעה על "דרוג הלחץ" של האירוע. שנוי הופך ללחץ אם הוא רב עוצמה, מתמשך בזמן או חוזר שוב ושוב.

לחץ ניתן להגדיר כמצב בו גורם מופעל ע"י הסביבה החיצונית או הפנימית של האדם ומפר את שווי משקלו. התגובות ללחץ תיתכנה בארבעה מישורים : רגשי, מוטורי, קוגניטיבי, תפקודי ופיסיולוגי.

אתייחס למספר שינויים:

קושי במעבר מהגן לבית הספר:

השרירותיות שקיימת במעבר משלב לשלב בכל אחד משלבי החינוך פוגעת  בילדים שמבחינה זו או אחרת לא הגיעו לדרגה בה הם בשלים דיים למעבר.

כניסה לבית ספר מהווה נקודת מפנה בהתפתחות הילד, נוכח שינויי התפקיד והצורך להסתגל לדרישותבשלב התפתחותי חדש במהלך ההתבגרות הפנימית והנפשית. אי יכולת להסתגל לדרישות הכיתה ולהשתלב בחברה, או כישלון התחלתי בביצוע המשימות הלימודיות עלול לגרום ללחץ.

חוסר רצון ללכת לבית הספר, אי יצירת קשרים עם ילדי הכיתה והמחנך, ירידה בתחושת שליטה עצמית וקשיי הסתגלות לכללים הנהוגים במסגרת החדשה, כל אלה – עלולים להופיע כחלק כהתמודדות במעבר.

גורמים המשפיעים על הסתגלות טובה יותר של הילד הם: התערבות מוקדמת כדי להכין את הילד לשינוי, והתארגנות טובה של המשפחה כדי לאתר גורמי קושי.

קושי במעבר לצבא:

במעבר מאזרחות לטירונות מקובל לראות את התקופה הקשה ביותר למתגייסים. השרות הצבאי הוא מצב חדש וככזה הוא מעורר חרדות, קשיים, ומשברים לרבות ניסיונות אובדניים. המערכת הצבאית מאד תובענית. היא דורשת ציות מוחלט, ושולטת על הפעילות של החייל לאורך כל שעות היום. המתגייסים נתקלים לא אחת בחסך גופני, חוסר פרטיות, והעדר בהירות לגבי המצופה מהם. הצבא הוא מוסד טוטאלי הפולש לכל פן בחיי המתגייס ומתייחס אליו כאחד מרבים ולא כאל פרט בעל ייחוד.

כל אלה עומדים בסתירה לגיל ההתבגרות, לצורך להתבלט ולהיות ייחודי, לצורך למצוא משמעות ותכלית, לצורך לאינטימיות ועצמאות.

קשיים במעבר לבית אבות:

מעבר קשישים לבית אבות הוא משבר ייחודי לגיל הזקנה וכרוך בקושי והשקעת אנרגיות לשם התמודדות והסתגלות.

משבר הסתגלות כזה, הוא חלק מתהליך היכול להביא לנסיגה וגם לצמיחה. זהו מעבר מורכב הקשור לתחושות קשות של פרידה, אבדן, עומס רגשי ומפגש עם המוות.

מאפיין שנחקר בהקשר למעבר זה מצא כי המעבר מוביל לשינוי משמעותי בדפוסי הבילוי בשעות הפנאי של הדיירים. מתוך דפוסים של בילויים מועטים, מועברים הדיירים לדפוסי בילוי רבים ומגוונים יותר, וכן לפעילות הקשורה לרצון ליצור מגעים חברתיים חדשים.